Celessa Baker, Vice President of Marketing Cooperation bij Sephora USA, zet zich in om de manier waarop Sephora met consumenten communiceert te hervormen, met een focus op het aangaan van onconventionele partnerschappen in de sport-, muziek- en celebritywereld. Bakers benadering van samenwerking begint altijd met privéberichten op LinkedIn, waarbij ze haar passie voor beauty en marketing combineert met haar diverse achtergrond om een onconventionele en opmerkelijke alliantie te creëren.
Celessa Baker en haar team sturen elke ochtend privéberichten naar mensen die haar interesseren op LinkedIn of Instagram. "Dat kunnen bekende atleten zijn die op een conferentie hebben gesproken, de CEO van een koffieketen of de tourmanager van een rijzende ster", aldus Baker, vicepresident marketingsamenwerking bij Sephora. "Of het nu sport, beroemdheden of muziek betreft, zolang we een geschikte partner zien, wagen we ons in alle sectoren." Baker en haar team zetten zich in voor het creëren van onconventionele samenwerkingen voor dit beautyretailimperium – allianties die de verwachtingen overtreffen. Recente voorbeelden zijn de driedelige documentaireserie "Musical Faces", geproduceerd door Sephora en gelanceerd op Hulu in januari. In de serie creëerden de muzikanten Chapelle Roan, Victoria Monet en Becky G unieke make-uplooks en verkenden ze thema's als kunst en schoonheid. Ook in januari kondigde Sephora een meerjarige samenwerking aan met de recent opgerichte professionele vrouwenbasketbalcompetitie Unrivaled, inclusief een beautysalon voor de locaties van de competitie in Miami. In april maakte Sephora bekend dat het de naamrechten had verworven voor de 2800 vierkante meter grote locatie van het WNBA-team Golden State Valkyries in Oakland. Het Sephora Performance Center is de thuisbasis van dit professionele damesbasketbalteam. De velden, kleedkamers, lounges en fitness- en trainingsfaciliteiten zullen allemaal het Sephora-logo dragen. "We hebben er alles aan gedaan om deze kansen te vinden en als eerste de markt te betreden", aldus Baker. Al deze samenwerkingen begonnen met direct marketing (DM). Ik realiseerde me dat we honderd netten moesten uitwerpen om tien goede kansen te vinden, wat uiteindelijk leidde tot een plotselinge doorbraak. Elf jaar geleden kwam Baker bij Sephora werken als senior integrated marketing manager van de make-upafdeling. Daarna werd ze steeds verder gepromoveerd en bekleedde ze functies zoals vicepresident marketing voor make-up- en haarverzorgingsmerken. Uiteindelijk kreeg ze de kans om zich te richten op marktsamenwerking. Haar carrièrepad is vrij bijzonder. Voordat ze bij Sephora kwam, was ze werkzaam in de herenkleding-, sportmarketing- en omroepindustrie.
Desondanks, bij het betreden van deschoonheidsindustrieHet wakkerde haar langgekoesterde passie voor make-up aan – een passie die teruggaat tot haar multiculturele, gemengde afkomst en immigrantenachtergrond. Beck werd geboren in het Midden-Oosten. Haar vader is een Afro-Amerikaan en haar moeder is Iraans. Toen ze één jaar oud was, kwam ze met haar gezin naar de Verenigde Staten. Ze vestigden zich eerst in San Francisco en verhuisden later naar Riverside, Los Angeles. Haar vader werkt in de telecommunicatiebranche, terwijl haar moeder een schoonheidssalon runt. "Mijn moeder is mijn inspiratiebron", zegt Baker. Ze wist niet hoe ze mijn pluizige, krullende haar moest kammen, dus ging ze naar een kappersopleiding. Uiteindelijk werkte ze in een schoonheidssalon en later runde ze haar eigen salon. Schoonheid is een inherent onderdeel van haar cultuur – fijne eyeliner, zware lippenstift en blush. Ik ben van jongs af aan opgegroeid in de schoonheidssalon van mijn moeder en heb de transformatie van vrouwen van binnenkomst tot vertrek meegemaakt. Ik zie mijn moeder zich elke dag elegant opmaken. Iraanse vrouwen kleden zich altijd elegant aan als ze de deur uitgaan, zelfs als het maar is om de buren te bezoeken. Vanuit dit perspectief begrijp ik dat schoonheid een vorm van zelfexpressie is, een manier om vitaliteit op verschillende manieren te tonen.” Beck studeerde biomedische wetenschappen aan Chapman College in Orange County en stapte later over naar fysiotherapie. Daarna ging ze op zoek naar manieren om haar studie zo snel mogelijk af te ronden met de studiepunten die ze al had behaald – en uiteindelijk behaalde ze een diploma in organisatieontwerp. Maar er gebeurde iets belangrijkers tijdens haar studiejaren: ze raakte geobsedeerd door muziek en liep stage bij het grootste radiostation van Los Angeles. Die ervaring heeft haar carrière gevormd en haar horizon verbreed, waardoor ze de buitenwereld kon zien. "Ik had nooit gedacht dat muziek een carrièrekeuze kon zijn, laat staan marketing en entertainment," zei Beck. Uiteindelijk werd ze marketingdirecteur van het radiostation waar ze stage had gelopen en zei dat ze daar "echt verliefd werd op marketing". Vóór het tijdperk van sociale media moest ze het hele merk opnieuw vormgeven, leren hoe ze advertenties moest maken, nadenken over hoe ze contact kon leggen met consumenten en verkoopplannen en innovatieve promotiemethoden ontwikkelen. Haar huidige echtgenoot woonde destijds in San Francisco. Via haar connectie met Steve Harvey, die toen een pakkencollectie lanceerde bij Men's Wearhouse, trad Baker toe tot de retailgroep als marketingdirecteur. Beck besefte zich terdege dat ze nu "In de achtertuin van Sephora" en voelde zich aangetrokken tot een baan daar.
“Voor mij is dit een motivatie – de kenmerkende charme van Sephora en de aantrekkingskracht om er deel van uit te maken”, zei ze. “De diversiteit van de beautywereld is precies hetzelfde als mijn achtergrond in de entertainmentindustrie. Het is snel, zeer vernieuwend en oogverblindend. Het is kleurrijk en vol vitaliteit. Toen ik bij Sephora kwam, kwamen influencers en content creators op en onderzochten ze hoe ze sociale media konden gebruiken om hun marketingboodschappen te verspreiden. Dat is heel spannend.” Toen Baker en haar team op zoek waren naar potentiële partners, hield ze altijd één doel voor ogen: hoe kan beauty een brug vormen voor interpersoonlijke communicatie? Hoe bereiken merken – en retailers – consumenten waar ze zich bevinden? “Tegenwoordig is de klantervaring meer een allesomvattende ervaring”, zei ze. De aanpak van vroeger was: “Ik vertel je eerst wie ik ben.” Dan kom ik terug en vertel ik je wat we doen om je te verleiden met onze bestaande producten. Tot slot neem ik je mee naar de winkel. Maar de situatie verandert. Omdat consumenten op verschillende manieren met merken omgaan, moeten merken overal aanwezig zijn. Daarom zoekt Baker voortdurend naar onverwachte en baanbrekende samenwerkingen – wat op zich al een aanzienlijke media-investering vereist – en duikt hij in de gedeelde e-mail van het team om potentiële klanten te vinden: mensen die trends kunnen zetten, trends kunnen bepalen of een positieve invloed kunnen hebben op de geest van The Times door hun woorden en daden. Dit stelt ons in staat om onze activiteiten uit te breiden tot buiten de traditionele beautyconsumenten en op een unieke manier met ons publiek te communiceren. Ik ben niet alleen een beauty-liefhebber, en onze klanten ook niet. Daarom moet Sephora consumenten "overal" bedienen. Dat is de essentie van samenwerking. Ik geloof dat je waarde afhangt van de deal die je de vorige keer hebt gesloten.
Geplaatst op: 22 augustus 2025
